Acompanhamento conflito trava-se durante a tomada de decisões quando for necessário substituir respostas prepotentes ou escolher a partir de um conjunto de respostas igualmente admissíveis. O teste de Flanker é um exame envolvendo um conjunto de tarefas conflitantes amplamente utilizado na monitorização que requer que os sujeitos indiquem a direção de uma seta central ladeada por outras setas que apontem na mesma direção ou em direção oposta.

 
O estudo avaliou controle cognitivo em pacientes com bvFTD que de outro modo pareciam cognitivamente normais. Nós supomos que os pacientes com insuficiência de bvFTD mostrariam desproporcionalidades sobre os ensaios incongruentes da tarefa Flanker, em comparação com controles normais.

Discussão: A principal conclusão deste estudo é que os pacientes com a variante bvFTD muito suave estiveram dentro dos limites normais em testes clínicos de funcionamento executivo, demonstrando prejuízo seletivo no acompanhamento de conflitos. Em uma tarefa Flanker, descobrimos que, embora os mecanismos de controle do bvFTD tenham respondido com precisão e velocidade nos ensaios congruentes, os dados de tempo de reação mostraram uma interação entre o diagnóstico e a condição, pelo qual pacientes mostraram um efeito maior de congruência (ou seja, desaceleração desproporcionada em ensaios incongruentes) se comparados a controles normais.

Esses resultados demonstram que bvFTD está associada com déficits cognitivos no controle executivo, ainda muito no início da doença clínica padrão, quando os resultados dos testes neuropsicológicos estão dentro dos limites normais.

Pacientes de baixo variância também apresentaram um efeito maior de congruência se comparados aos controles normais, sugerindo que o prejuízo seletivo no acompanhamento do conflito continua com o progresso de deficiências funcionais.

Embora o teste flanker tenha resultado num grupo de diferenças determinante, não parece que este teste possa ser usado para o diagnóstico em pacientes individuais.

 
A pesquisa tem proposto que o lobo frontal medial detecte e sinalize a ocorrência de conflitos no processamento de informações. Um estudo que analisou o efeito da interferência Flanker como uma função de toda a distribuição de tempo de reação em pacientes com transtorno cognitivo leve (MCI), em comparação com pacientes normais encontrou evidências de que a inibição ineficaz, ao invés de maior ativação da resposta induzida por flankers incongruentes, representava o efeito de interferência reforçada em pacientes MCI. Assim, o maior efeito de interferência encontrado em pacientes com bvFTD, em comparação com pacientes saudáveis é provavelmente uma função de inibição da resposta ineficiente. Pacientes com variância inicial podem ter prejuízos sutis inibindo a sua atenção ou resposta a estímulos irrelevantes.

Estudos funcionais de imagem têm demonstrado o papel do circuito frontal medial na inibição da resposta durante a tarefa Flanker. Pacientes com doenças associadas à disfunção nestas regiões do cérebro (por exemplo, doença de Parkinson, a MCI, de atenção e hiperatividade) mostram efeitos maiores de interferências Flanker, em comparação com pacientes saudáveis. A ativação do lobo frontal medial e, especificamente, o cíngulo anterior rostral, durante os ensaios de resposta da tarefa flanker neurológica em pacientes saudáveis sugere que os resultados observados de deficiência no acompanhamento de conflitos em pacientes com bvFTD em comparação com controles normais no presente estudo são um resultado da disfunção nessa área do cérebro e do circuito anterior relacionado. Pesquisas têm ilustrado as conexões intrínsecas corticocorticais dentro do córtex órbito-frontal e medial. Os exames de imagem no estudo atual revelaram a atrofia do córtex orbitofrontal significativa em bvFTD de alta em comparação com os pacientes controlados. Mais áreas laterais dos lobos frontais (giro frontal médio) não foram tão profundamente afetadas. O córtex órbito-frontal e da rede de associados traz uma possibilidade de que o substrato neuroanatômico para a supressão das dificuldades observadas se evidencie em pacientes com bvFTD.