Resultado de pesquisa levanta esperança para doença do neurônio motor

Os cientistas têm esperanças de ter encontrado uma forma de travar a progressão da doença neuronal motora (MND).

Uma equipe na Bath University descobriu um nexo de causalidade entre os genes envolvidos na formação de vasos sanguíneos e no desenvolvimento de alguns tipos de MND.

Versões do gene mutante do produto - angiogenin - são tóxicos para os neurônios motores, de modo que bloquear este processo pode parar a doença, dizem.

Os últimos trabalhos foram publicados no jornal Human Molecular Genetics.

   “A causa de mais de 95% dos casos permanece desconhecida”
Dr. Belinda Cupid
Motor Neurone Disease Association

Existem cerca de 5000 pessoas que sofrem com MND em qualquer estagio da vida, ao menos uma vez, no Reino Unido.

A condição afeta mais homens do que mulheres e uma ou duas pessoas em cada 100000 serão diagnosticadas com MND a cada ano.

Nos afetados pela MND, ao longo do tempo, as células responsáveis pela transmissão das mensagens químicas que permitem movimentos musculares ficam injuriadas, contundidas, e subsequentemente morrem.

Como resultado final, a doença fatalmente interfere nos músculos envolvidos na respiração.

Proteína mutante

No ano passado, os cientistas descobriram que alguns pacientes com MND têm uma versão mutante do gene humano angiogenin.

Desde então, os especialistas têm tentado descobrir qual o papel que a angiogenin desempenha na manutenção e no desenvolvimento dos neurônios motores.

O pesquisador líder Dr. Vasanta Subramanian disse: "Descobrimos que versões mutantes desta molécula são tóxicas para os neurônios motores e afetam a sua habilidade de lançar para fora as extensões chamada de axons.

“ Se nós pudéssemos bloquear a função da angiogenin defeituosa em pacientes nos quais está presente, isso poderia vir a ajudar a manter saudáveis os neurônios e evitar uma maior progressão da doença."

Até agora o trabalho tem sido realizado em ratos. Mas os cientistas mantêm as esperanças de que a angiogenin detém a chave para desenvolver maneiras de prevenir a progressão da doença em seres humanos.

Dr. Belinda Cupid, da Motor Neurone Disease Association, afirmou:

"A investigação da MND é muito dificultada pelo fato de que a causa de mais de 95% dos casos permanece desconhecida."

Ela afirmou que havia provas de que a montagem de proteínas como a angiogenin poderia ser implicada em alguns casos.

"Esses resultados importantes vêm para acrescentar mais uma prova emocionante nesta área de investigação. Nós esperamos que um dia este conhecimento possa ser traduzido em abordagens inovadoras para a terapia."

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