Doen�a de Alzheimer pode ser prevista na juventude

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Os jovens adultos com uma variante gen�tica que aumenta o seu risco de desenvolver Doen�a de Alzheimer mostram mudan�as em sua atividade cerebral d�cadas antes do surgimento dos sintomas, de acordo com um novo estudo de imagem cerebral realizado por cientistas da Universidade de Oxford e Imperial College de Londres. Os resultados podem apoiar a id�ia de que a fun��o cerebral da mem�ria pode gradualmente se esvair para aqueles que passam a desenvolver a doen�a de Alzheimer.
A pesquisa, publicada hoje na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, fornece pistas sobre o motivo por que algumas pessoas desenvolvem doen�a de Alzheimer (DA) e isso pode ser um passo no sentido de um teste diagn�stico que identifica os indiv�duos em risco. A condi��o degenerativa � a causa mais comum de dem�ncia e que afeta cerca de 417.000 pessoas no Reino Unido.
O APOE4, variante gen�tica, � encontrada em cerca de um quarto da popula��o. Nem todas as pessoas que carregam a variante continuar�o a desenvolver AD, mas as pessoas que herdam uma c�pia do APOE4 ter�o at� quatro vezes o risco normal de desenvolvimento da variedade de in�cio tardio da doen�a. Pessoas que possuem duas c�pias podem vir a ter cerca de dez vezes o risco normal.
Os pesquisadores por tr�s do estudo atual sublinham que a maioria dos portadores de APOE4 n�o vir�o a desenvolver a doen�a de Alzheimer e as transportadoras n�o devem estar alarmadas pelo conclus�es do estudo.
Diferen�as na regi�o do c�rebro envolvida na mem�ria, conhecida como o hipocampo, tem sido previamente mostradas na meia-idade e idosos portadores do APOE4. No entanto, a nova Universidade Oxford e Imperial � o primeiro estudo a demonstrar hiperatividade no hipocampo de jovens saud�veis transportadores. � tamb�m o primeiro a demonstrar que APOE4, venha a ser formado por comportamentos cerebrais distintos, mesmo em descanso. O estudo utilizou resson�ncia magn�tica funcional (RMf) realizada na Universidade de Oxford para comparar atividade no interior do c�rebro de 36 volunt�rios, com 18 transportando pelo menos uma c�pia do gene APOE4 e 18 n�o-portadores atuando como controle.
Todos os volunt�rios no estudo tinham idade entre 20 e 35 e todas as tarefas executadas normalmente em desenhado para testar suas habilidades cognitivas.
Os pesquisadores analisaram a forma como os volunt�rios comportaram-se enquanto estavam descansando e tamb�m quando eles estavam realizando uma mem�ria relacionada com tarefa. Mesmo quando o APOE4 esteve em repouso, os investigadores puderam ver que as transportadoras a�reas n�o tinham, separadamente, padr�es distintos de atividade cerebral. As varreduras RMf mostraram vis�veis diferen�as no modo como o hipocampo foi relativo ao resto do c�rebro.
Os investigadores v�o agora realizar um estudo semelhante de pacientes com transtorno cognitivo leve para explorar o modo como essas diferen�as nos padr�es de atividade cerebral em jovens pode estar associada com altera��es posteriores.
Para a Dra. Clare Mackay, a l�der do estudo do Departamento de Psiquiatria e ao Centro de Resson�ncia Magn�tica Funcional do C�rebro da Universidade de Oxford, disse: "N�s mostramos que a atividade cerebral � diferente em pessoas com esta vers�o do gene transportador, d�cadas antes de qualquer desenvolvimento poss�vel de problemas de mem�ria. N�s tamb�m mostramos que esta forma de fMRI, onde as pessoas s� ficam no scanner invariavelmente, � sens�vel o suficiente para pegar essas mudan�as. Estes s�o emocionantes primeiros passos rumo a uma perspectiva tentadora: um teste simples que ser� capaz de distinguir quem vai continuar a desenvolver a doen�a de Alzheimer. "
Dr. Christian Beckmann, outro autor do estudo a partir de hoje, a Divis�o de Neuroci�ncias e Sa�de Mental no Imperial College de Londres, acrescentou: "Nossos c�rebros est�o sempre ativos - a nossa mente se mostra vagarosa mesmo quando n�o estamos realizando tarefas espec�ficas. N�s ficamos surpresos ao ver que, mesmo quando os volunt�rios que transportaram APOE4 n�o estavam sendo solicitados a fazer nada, voc� podia ver a parte da mem�ria do c�rebro de trabalho, que foi mais dif�cil do que nos outros volunt�rios. APOE4, nem sempre passa a desenvolver a doen�a de Alzheimer, mas n�o faria sentido se em algumas pessoas, a mem�ria do c�rebro se tornasse efetiva a partir de excesso de trabalho e exaustiva, isto contribui para a doen�a. Esta teoria � apoiada por estudos que tenham encontrado o oposto padr�o em pessoas que desenvolveram a doen�a de Alzheimer, com essas pessoas mostrando menor atividade do que o normal na mem�ria do c�rebro. "
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Traduzido e Adaptado por Paulo R. S. De Bittencourt -